De comparatives absurdes n’hem vist moltes. Així fent memòria recordo la d’un Cayenne contra un Caterham, la d’un Audis S3 contra un Sports Quattro, la d’un Nissan GT-R contra un F3 o les ja clàssiques comparatives de cotxe-contra-moto on quasi sempre guanya la segona. La que aquesta setmana ens ha portat Volvo, no obstant, les supera totes. En ella ‘enfronten’ el nou camió de la marca sueca amb el Koenigsegg One:1, un monstre les xifres del qual deixen en evidència fins i tot al Veyron.
És curiós. Fa uns anys no em perdia ni un sol programa de Fifth Gear. No sé si és perquè em faig gran, o perquè ara m’interessen més altres videos com els d’en Chris Harris o Petrolicious, el fet és que des de fa unes quantes temporades he perdut totalment l’interés en les aventures de Tiff Needell i companyia. Fins avui. Fa unes setmanes el britànic va fer una visita de cortesia a Magnus Walker, l’excèntric col·leccionista de Porsches 911 anteriors a 1974, obsessionat també pels 911 Turbo 3.0. Needell no dubta en aprofitar la avinentesa per posar-se al volant del 911 72 STR per Mulholland Drive. L’entenc. Qui es podria resistir als encants d’un cotxe com aquest?
Admeto que darrerament no és que segueixi gaire Fifth Gear. I tres quarts del mateix podriem dir de Top Gear. Tot i així a vegades es superen amb videos com el que trobareu a continuació, amb el gran Tiff Needell posant-se al volant del Ferrari F40, l’esportiu més millor de la història dels esportius (amb permís del McLaren F1). Imprescindible.
M’imagino que coincidireu amb mi en que les curses de turismes són el lloc ideal per veure les millors lluites cos-a-cos. La protecció que dona una carrosseria, a diferència dels monoplaces o els prototips de Le Mans, ajuda a que els pilots no tinguin inconvenient en col·lar-se per llocs impossibles, fins i tot si això implica rebentar-li una porta al adversari. I si parlem de turismes, el BTCC de finals dels 80 i principis dels 90 s’emporta el premi al campionat més competit i amb més castanyes de tot el panorama automobilístic internacional. Era la època daurada dels BMW M3, dels Ford Sierra Cosworth RS500, etc.
Steve Webster vindria a ser el Michael Schumacher o el Sebastien Loeb dels sidecars. En total, aquest britànic s’ha adjudicat fins a 10 mundials d’aquesta particular disciplina, a la que també s’hi ha de sumar un Tourist Trophy de la Illa de Man l’any 1983. Quasi res. En aquest curiós video, ell i Tiff Needell ens ensenyen els secrets d’aquests sidecars (m’encanta quan li treuen la carrosseria i ho deixen tot al descobert) i quina és la funció que tenen els copilots (si és que es diuen així) movent-se a dreta i esquerra tota la estona. Com que una imatge val més que mil paraules, Needell decideix fer una petita demostració pràctica acompanyant al campió britànic en unes voltes a Cadwell Park. S’han de tenir els collons molt ben posats per fer una cosa així…
Via Motorsport Retro
Fa uns anys no em perdia ni un sol episodi de Fifth Gear. Els tenia marcats al calendari amb lletres majúscules, i és que, juntament amb Top Gear, era tot el que necessitava per satisfer la meva afició al motor post-adolescent. Amb el temps, no obstant, el meu interés pel programa de Tiff Needell, Vicky Butler-Henderson i Jason Plato va anar perdent punts, fins al punt de que a dia d’avui, si no fos pels videos que es colen a la xarxa, pensaria que el programa ha estat cancelat.
Afortunadament no ha estat així, i prova d’això és el video que us porto avui, en el que Tiff Needell i Jason Plato dediquen part del programa a parlar de kàrting, la categoria-escola de la que han sortit la majoria de pilots (a excepció de Damon Hill, com molt bé apunta en Tiff). Tot i que la cursa que disputen entre ells està molt “dramatitzada” per fer-la interesant, resulta força curiós veure als dos britànics en acció al volant d’aquests petits míssils de 125cc. Al reportatge en sí trobo a faltar-hi una mica d’història i fins i tot alguna entrevista amb un pilot de kàrting actual punter. O amb en Lewis Hamilton, que pel cas és el mateix.
Aprofito la entrada, ja que parlem de karts, per comentar que aquest any s’ha recuperat el mític Masters de Paris-Bercy. Recordeu aquella impressionant batalla entre Prost i Senna l’any 1993? El fet és que enguany la cosa ha estat molt diferent: ja que l’esdeveniment estava patrocinat per ERDF (el monopoli que controla la xarxa elèctrica a França), tots els karts eren elèctrics – el que restava força espectacularitat a les curses (sincerament, prefereixo els motors de 125cc girant a 16.000 rpm) tot i la curiositat que despertaven. Quina diferència amb el fiasco del All Stars que volien muntar a Barcelona i que van haver de cancelar per ves a saber quina extranya raó…
Abans que Tiff Needell es fes famós presentant Top Gear al costat de Jeremy Clarkson (molt abans dels Fifth Gear, els Richard Hammond i els James May que coneixem avui en dia), el britànic destacaba com a pilot al mundial d’sport-prototips. I no ho feia precissament amb una iogurtera, tot i que l’any 1989 tampoc era ja una referència: Tiff participava al WSC al volant d’un Porsche 962 de l’equip provat Lloyd Racing, fent parella amb Derek Bell (un paio que aleshores, ja portava cinc victòries a Le Mans, totes elles amb Porsche).
Dic que no era una referència perquè el 962 (en format 956) data de 1982… i ja sabeu que set anys en competició són molts anys, especialment si al costat tens marques com Jaguar o Mercedes-Benz (via Sauber) donant guerra cada cap de setmana. En el video trobareu un jove Tiff provant el 962 de l’equip britànic a Donington Park. El que més sorprén, sens dubte, és el carenat de les rodes del darrera, al igual que els Jaguar XJR8 de TWR. Definitivament, es tracta d’una troballa força curiosa…
Via Motorsport Retro
Colla Verglas 