Parlar en Prodrive és parlar en Subaru. Amb la marca japonesa l’equip de David Richards va aconseguir els èxits més sonats i, de passada, fer-se un nom entre l’elit de l’automobilisme mundial. No obstant, i encara que a vegades se’ns oblidi, Prodrive és molt més que l’Impreza, Colin McRae, Richard Burns o les victòries de Petter Solberg. L’any 1984 van començar de la millor manera possible: guanyant el Dakar amb el Porsche 953. Va ser un èxit que repetirien dos anys després amb el revolucionari 959, la mateixa temporada en la que també van competir amb un Austin Metro 6R4 pintat amb els colors de Rothmans.
L’any 1994 Volvo va inscriure’s al BTCC amb un 850 familiar desenvolupat per TWR. Era una aposta arriscada, tant pel que fa a la imatge de marca com al rendiment esportiu. Al final els pitjors presagis es van fer realitat: el cotxe mai va estar al nivell dels equips capdavanters, acabant en una discreta vuitena posició al campionat de constructors, i amb un cinqué lloc com a millor resultat en cursa (tot i comptar amb dos piltos com Rickard Rydell i Jan Lammers).
Sempre m’han agradat les comparacions frikis. Fins i tot aquelles en les que ja saps el resultat molt abans de començar. O aquelles on els cotxes “casualment” acaben creuant la línia de meta pràcticament a l’hora tot i deixar-se marge de sobres entre cotxe i cotxe. La d’avui va una mica en aquesta línia: una segadora Honda equipada amb un motor de moto VTR Firestorm d’1.0 litre i 109 CV de potència, contra l’Honda Civic BTCC de Matt Neal, amb el seu 2.0 litres turbo de 300 CV. Tot i que la segadora pot accelerar de 0 a 100 km/h en poc més de 4 segons, tot i que Neal li deixa fins a 40 segons de marge, tot i que el resultat sigui certament previsible… no deixa de ser un video entretingut.
M’imagino que coincidireu amb mi en que pocs campionats de turisme hi ha hagut més apassionants com el BTCC dels anys 90. El video d’avui, trobat via Tumblr com tantes altres cosetes interessants (o no) que penjo per aquí, correspon a la temporada 1998, concretament a la cursa que es va disputar a Donington Park sota un diluvi universal. Nigel Mansell partia des de la 19ª posició en el Ford Mondeo, un dels cotxes menys competitius de la graella. Poc a poc, volta rere volta i avançament surrealista rere avançament surrealista, el britànic va anar guanyant posicions fins a situar-se líder en una pista que semblava més aviat una piscina olímpica que un circuit.
M’imagino que coincidireu amb mi en que les curses de turismes són el lloc ideal per veure les millors lluites cos-a-cos. La protecció que dona una carrosseria, a diferència dels monoplaces o els prototips de Le Mans, ajuda a que els pilots no tinguin inconvenient en col·lar-se per llocs impossibles, fins i tot si això implica rebentar-li una porta al adversari. I si parlem de turismes, el BTCC de finals dels 80 i principis dels 90 s’emporta el premi al campionat més competit i amb més castanyes de tot el panorama automobilístic internacional. Era la època daurada dels BMW M3, dels Ford Sierra Cosworth RS500, etc.
Tot i que Silverstone i Donington Park sovint s’emporten tots els titulars — coses de tenir la Formula 1 i el mundial de MotoGP — sempre he pensat que quan parlem circuits no hi ha cap com Brands Hatch. A diferència dels soporífers circuits dissenyats per Hermann Tilke, el circuit britànic té el que per mi hauria de tenir tot circuit: pujades i baixades, canvis de nivell. Això és el que fa entretingut un traçat i no el que ens preten vendre el dissenyador alemany juntament amb en Bernie Ecclestone.
El video que obre aquesta entrada és un bon exemple d’això que dic. Tot i que dintre el cotxe sempre creuo els dits perquè no hi hagi bofetades, admeto que com a tot bon aficionat i espectador, una mica de xapa i pintura mai fa mal. El campionat no és altre que la Clio Cup — amb retransmissió en directe per televisió, per cert. D’entrada tenim una graella on els participants sembla que surtin de quatre en quatre. Si això li sumes una pista estreta amb grans desnivells, el festival està servit.
Un altre esdeveniment impressionant del que no tenia ni idea: Porsche Solitude Revival. Dos 917 K, alguns 550 Spyder, 718 RSK, 908/3, Carrera 6, 904 GTS. Té una pinta impressionant… i, evidentment, ja està apuntat a l’agenda per si en un futur sorgeix l’oportunitat d’anar-hi. (via Formfreu)
Quan un pensa en el BTCC de 1986, el que menys espera trobar-se és una lluita entre Chris Hodgetts i Tiff Needell, al volant d’un Toyota Corolla AE86 i un Corolla AE92 respectivament. (via Speed Hunters)
Un mecànic es carrega un Ferrari F40 mentre el seu propietari estava de viatge per Europa. A les imatges sembla que només s’ha trencat el frontal, però pel que es veu, el monocasc està esquerdat. Sinistre total. (via Jalopnik)
Si estàs pensant en re-decorar el saló de casa teva, per què no possar-hi un dels McLaren MP4/6? Es tracta d’una escultura (?) que recorda a les plantilles que et trobes quan comences a muntar un model de la marca Tamiya (aquests que has de muntar tú mateix). Ha sortit a subasta i s’ha adjudicat per una quantitat que ronda els 60.000€. Sona a molt, però si pensem que és el McLaren que va conduir Ayrton Senna l’any 1991, la cosa canvia una mica. (via Autoblog)
Atenció a les espectaculars fotos d’un Porsche 930 Turbo a París. M’estan començant a agradar molt (però molt) les Fuchs bi-color amb els pals pintats en gris. (via Motoringconbrio)
Ara ja pots convertir el teu KTM X-Bow en un Lancia Stratos Wannabe gràcies a una conversió que ofereix Montenergy… al mòdic preu de 12.000€. (via Autoblog)
Si vau quedar garrativats amb el Volvo 850 TWR de superturismes de l’altre dia, espereu a veure aquest Ford Mondeo BTCC. Motor nou de trinca, molts recanvis, 16 llantes caixa de canvis X-Trac, etc. Quin preu li poseu? 20.000,- €. Vint-mil. Menys del que ens va costar el Clio quan el vam comprar.
Vale. Cert. No llueix tant com el Volvo 850 TWR, ni està tan ben restaurat. De fet, precissament sembla que això és el que li manca: una restauració. Però cony! Que és un su-per-tu-ris-me!! El somni eròtic de tots els que vam descobrir el genial BTCC allà pels anys noranta!!
Whaaaat?! Un Volvo 850 TWR Class II FIA per 35.000,- €?! En serio? Amb carroceria, motor i canvi a estrenar? El darrer que es va construïr? Ex-Rydell (BTCC) i Ex-Ekström (STCC)?! Cullons! Però si per poc menys encara trobes algún Clio Cup d’algún optimista… o algún Seat Leon de la Supercopa!
Colla Verglas 