En serio no hi havia més combinacions de colors per presentar el nou Bentley Grand Convertible? En serio que ningú a Bentley s’ha adonat que el seu nou producte és idèntic al Rolls-Royce Phantom Drophead Coupe? Copy-paste en versió premium deluxe…
Bentley acaba de presentar la versió final del Continental GT3 al Goodwood Festival of Speed, el primer cotxe de curses de la marca des del Speed 8 guanyador de les 24 hores de Le Mans de 2003. No obstant, tot i els recents esforços de la marca per dotar al fabricant britànic d’una mica d’esportivitat i dinamisme, aquests dos termes mai han acabat d’encaixar a l’ADN de la marca. Clar que les coses eren encara pitjors abans de l’arribada dels alemanys al consell directiu de la empresa. Sense anar més lluny, la proposta més esportiva de la marca era un coupé de dues tones de pes i un motor de 6.75 litres amb una arquitectura dissenyada a principis dels anys 50.
Des de l’any 2000, només dos fabricants han aconseguit batre Audi a les 24 hores de Le Mans. Un d’ells és Peugeot, guanyadors de la cursa francesa l’any 2003 amb Marc Gené, Alex Wurz i David Brabham al capdavant. Per l’altre ens hem de remuntar encara més enrera, fins l’any 2003, quan Bentley va creuar la meta en primera posició amb Tom Kristensen, Dindo Capello i Guy Smith com a tripleta guanyadora. Coincidint amb el desè aniversari d’aquesta victòria, Autocar ha tingut la oportunitat de pujar-se en el mític Speed 8 en el preciós circuit d’Anglesey, i tot i que el ritme al que roda Steve Sutcliffe tampoc és per tirar coets, tornar a veure de nou els colors British Racing Green en pista és d’allò més evocador.
La relació de Bentley amb l’automobilisme data de principis de segle i el periode entre guerres, on van ser els clars dominadors a Le Mans amb els famosos Bentley Boys. Amb el temps, no obstant, la competició va anar cedint terrent davant del luxe més sibarita, fins al punt en que Bentley ja no s’associava a marques com Bugatti o Ferrari, sino a d’altres com Rolls-Royce o Hispano-Suiza. Això va ser així pràcticament fins l’any 2003, quan un Bentley EXP Speed 8 va aconseguir adjudicar-se les 24 hores de Le Mans (clar que era un Audi R8 re-carrossat).
A vegades, no obstant, sempre hi ha aquella excepció que confirma la regla: que Bentley és una marca dedicada quasi en exclusiva al luxe i al refinament? Si. Però no sempre. I si no, només cal donar un cop d’ull a aquest peculiar Bentley Turbo R… preparat per competició. Certament, no és la base que jo hagués escollit per desenvolupar un cotxe de curses, però la gent de Phantom Motor Cars, Ltd. segur que van pensar allò de i per què no?
Com he comentat, se m’ocurreixen mil bases diferents sobre les que desenvolupar una versió de curses “diferent”. Clar que aquesta, de tan rara i particular que és, té un nosequé que m’atrau molt. Moltíssim. Sens dubte, un WTF! en tota regla…
Colla Verglas 