La fascinant història d’un dels millors cotxes de Le Mans, però del que molt poca gent s’enrecorda

La història del Jaguar XJR-14 és fascinant per moltes raons. És fascinant perquè va ser dissenyat per un tal Ross Brawn, amb unes solucions tècniques mai vistes fins llavors. També és fascinant per comptar amb un monocasc de fibra de carboni — va ser el segon sport-prototip en fer-ho — i per muntar un motor Ford HB V8 amb unes especificacions similars a les dels motors de F1. Era tan descaradament ràpid que a Suzuka va ser dos segons i mig més ràpid que la competència, assegurant-se d’aquesta manera el mundial de 1991. Per desgràcia mai va guanyar la cursa més important, la que més comptava — Le Mans. I és aquí on comença la història interessant…

Chris Harris i el Jaguar XJR-9 guanyador de les 24 hores de Daytona

Tot just ahir vaig publicar un video on Richard Meaden, un dels provadors de la revista evo, es posava al volant de l’Audi R18 e-tron quattro guanyador de les 24 hores de Le Mans de 2014. Al final de la entrada vaig deixar anar que per a un periodista del motor, allò era pràcticament el màxim al que un podia aspirar. Doncs bé, Chris Harris no ha trigat ni un sol dia en posar en dubte la meva afirmació.

Jaguar E-Type Lightweight, o com fer les coses com s’han de fer.

És curiós com canvien les coses. Fa sis anys Jaguar venia el X-Type, una berlina tirant a força discreta que compartia plataforma amb el Ford Mondeo. No és que fos un cotxe dolent, o pot ser sí, no ho sé, però diguem que era ‘poc Jaguar’. Flash forward al 2014 i ens trobem amb una marca que acaba d’estrenar un departament batejat amb el nom de Jaguar Special Vehicle Operations. Seria fàcil definir Jaguar SVO com la alternativa britànica als BMW M, Audi Sport i AMG, i tampoc aniríem gaire desencaminats. No obstant, Jaguar SVO és molt més que això, com ha quedat sobradament desmostrat, primer, amb el Jaguar F-Type Project 7 i, segon, amb el recent estrenat Jaguar E-Type Lightweight.

La Mille Miglia 2014, vista a través dels ulls de Jay Leno.

La vida del Jay Leno no està gens malament: fins fa dos dies treballava fent el que més li agradava, guanyant indecents quantitats de diners per així poder comprar indecents quantitats de cotxes. Per si amb tot plegat no hi hagués prou motius per odiar-lo, encara que sigui amb la millor de les intencions, fa unes setmanes el presentador va rebre una invitació de Jaguar per prendre part a la Mille Miglia en un dels seus cotxes. Bé, no?

Only in Japan. Cotxes de Le Mans circulant pels carrers d’Hiroshima.

Qui no ha somiat algun cop en poder conduir un cotxe de Le Mans pels carrers de la ciutat? No sé si ho recordareu, però fa uns mesos parlàvem d’un Porsche 962C japonés homologat per circular pel carrer. En aquell cas es tractava d’un Schuppan 962CR, una mena d’homologació especial quasi idèntica al Grup C que va guanyar les 24 hores de Le Mans de 1986 i 1987. En el video que trobareu a continuació el tornem a veure en acció, tot i que aquest cop circulant pels carrers de Hiroshima en companyia d’un no menys espectacular Jaguar XJ220 LM preparat per TWR (Tom Walkinshaw Racing).

Petrolicious i la recreació d’un Jaguar E-Type Lightweight.

Fa unes setmanes compartia amb vosaltres el nou Eagle Low Drag GT, una impressionant recreació del Low Drag Coupe de 1964 amb el que Jaguar va voler rememorar els èxits dels C i D-Type a les 24 hores de Le Mans. Aquell cotxe únic partia de l’E-Type Lightweight, una versió de competició amb carrosseria d’alumini de la que només es van fabricar una quinzena d’unitats. El cotxe que aquesta setmana ens porta Petrolicious no és una d’elles, però poc li falta. Es tracta d’un E-Type Coupe de 1964 modificat a consciència pel seu amo amb l’objectiu de fer-lo més i més ràpid. I no segueixo amb els adjectius perquè digui el que digui tinc la certesa que m’acabaré quedant curt.

D-Day, amb D de D-Type

Kidston es un especialista en clàssics autor, entre d’altres, del video que va reunir Valentino Balboni amb el primer Lamborghini Miura que va conduir com a provador de la casa italiana. Per la seva darrera creació han deixat el nord d’Itàlia i han marxat cap a Coventry, als afores de Birmingham, per retrovar-se amb un cotxe molt, molt especial. Es tracta del Jaguar D-Type, l’esportiu que va dominar les 24 hores de Le Mans entre 1955 i 1957 i un dels cotxes de competició més macos de tots els temps.

Artista del dia: els cotxes desestructurats de Fabian Oefner

Agafar un cotxe a escala, desmuntar-lo minuciosament, situar els diferents elements al seu lloc com si d’un manual Haynes es tractés i retratar-ho tot amb la màxima cura. Això és al que es dedica Fabian Oefner, l’artista suís responsable de les espectaculars imatges que acompanyen aquesta entrada. Sobra dir que la feinada que hi ha al darrere de cadascuna d’aquestes il·lustracions és per treure’s el barret.

Eagle E-Type Low Drag GT. La ressurecció d’un mite.

Fa uns dies us vaig parlar d’un preparador britànic de nom Eagle especialitzat en la marca Jaguar en general i en el preciós E-Type en particular. Si en aquest article parlava del Eagle Roadster, una recreació del clàssic descapotable posada al dia, avui volia fer menció de la seva darrere creació, a la que han batejat com Eagle Low Drag GT. A grans trets es tracta d’una obra d’art amb rodes inspirada en el E-Type Low Drag Coupé que els britànics van fabricar a principis dels anys 60. No és el primer cop que una marca treu al mercat una recreació d’aquest cotxe de curses, però sí és una de les millors. I és que al igual que van fer amb l’Eagle Roadster, el Low Drag GT també rep una profunda actualització mecànica a tots els nivells.

El Porsche Macan i el Jaguar F-Type Coupe, estrelles indiscutibles a Los Angeles

A no ser que es tracti de cotxes veritablement especials, cas del Nissan GT-R NISMO del que parlava ahir, normalment no parlo de novetats ja què hi ha altres blogs que ho fan millor que jo. No obstant, avui no puc passar per alt la presentació d’un cotxe que portava molt de temps esperant i que segurament acabarà donanr molta guerra a la competència. Estic parlant del Jaguar F-Type Coupe, un dels cotxes més macos que es poden comprar a dia d’avui. Avui s’ha presentat amb tots els honors a Los Angeles, i s’oferirà amb tres motoritzacions diferents: un 3.0 V6 Supercharged amb 340 i 380 CV, i una variant R equipada amb un V8 de 550 CV.